明日葉茶：美容健康.com

明日葉茶

セリ科の多年草に明日葉という日本特有の植物があり、紀伊半島や房総半島、伊豆半島生育しています。これが明日葉茶の原料となります。学名は「アンゼリカ」。エンジェル（天使）からきています。明日葉の花が、天使のリングに似た咲き方をするので、その名が付きました。とても素敵な名前ですね。夏から秋にかけて白い花を咲かせます。とても元気のいい草で、葉を切っても翌日にまた芽が出てくるといわれており、これが明日葉という和名の語源になりました。その葉は大きくて、高さは1ｍを超えるまでに成長するものもあります。寒さには少し弱いので、冬でも比較的暖かい場所を選んで自生しています。八丈草、明日草などとも呼ばれています。

また明日葉は、高い栄養価でも注目されています。その成分は、食物繊維、カルシウム、カリウム、鉄、ビタミンＢ２など豊富です。明日葉は、茎や葉を切った時に薄黄色の液体を分泌しますが、その黄色い色素には抗菌作用があります。この物質は「カルコン」と「クマリン」と呼ばれています。明日葉の強い生命力と、高い栄養価によって、健康食品としての注目が集まっているわけですね。セルライトを除去することでテレビでも話題になった明日葉ですが、健康食品としては明日葉茶としての人気が高いようです。明日葉は若葉が食用になります。明日葉茶を作るには、春から夏にかけてのまだ青々とした若葉を摘み、蒸したものを乾燥させて作ります。他のお茶と比べてクセの強い明日葉茶ですが、様々なものが販売されているので、色々試してみるのもいいでしょう。リラックスタイムに明日葉茶を入れ、明日葉茶の効能に思いを馳せてみるのも楽しいかもしれません。様々な効能をぜひ試してみてください。

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